tueto hum pa

イオリはザフトの軍服に身を包んでいた。緑の一般兵士の軍服は彼女をザフトに埋もれさせた。この混乱の中、わざわざ一般兵を問いただす者はいないだろう。
「回収したお前の機体を見た。あれをナチュラルが扱えるとはな」
「コスモスはまだ動きますか」
「あれはプラントに輸送される。そもそもお前は捕虜だぞ。いらぬ心配だ」
「わたしは評議会にかけられるんですね」
「恐らくな」
「極刑でしょうか」
「それは戦後に軍事法廷で決めることだ」
彼女の輝かしい戦歴をみるかぎり、恐らく極刑は免れないだろう。多くのザフト兵がコスモスによって葬られた。
イオリは僅かにうつむく。傷だらけの頬にまつげの影ができた。感情のない小さな声が震えるように発せられた。聞き取るのがやっとの声だった。
「…死ぬなら戦場で死にたかった」

「わたしは…そのために作られたと言うのに…」

「作られた？」
イオリはイザークの言葉に我に帰った。自分は地球軍の将校、それもブルーコスモス幹部の娘だ。しくじったと思った。自分らしからぬミスだ。しかし彼をごまかすことなどできないと、このコーディネイターの明晰な瞳が語っていた。
「…わたしの機体を見たのでしょう」
「お前…コーディネイターか！」
「ラウ・ル・クルーゼにはバレていたみたいですが」
確かに彼は彼女を重要なカードだと言っていた。イザークはそれを彼女が連合トップの娘だからだと思っていた。
「何故、地球軍の…」
「私たちは、優秀ですからね」
「なるほど、ブルーコスモスのくせにコーディネイターを使っていたとはな」
「わたしだけよ。正規の軍人でコーディネイターはわたしだけ。わかりますか？わたしの役目は戦うことだけ。ナチュラルのふりをして、民衆を煽って、女神と呼ばれ！…この戦争が終われば殺されるの」
「まさか」
「だからわたし、いつ死んでも良かった。でも、守りたいものができたの…アークエンジェル…帰りたい」
辛かったけれど、いままでで一番温かった。アークエンジェルの仲間たちを思い出す。みんな無事だろうか。急にフラガに会いたくなった。
イオリの頬に温かいものが触れた。イザークの指が、優しく涙を拭っていた。
捕虜の女に触れる。
イザークのなかの同胞意識か。まるで傷付いた仲間を慰める獣のような行為だった。