tueto hum pa

下ヒから許昌に戻り、とりあえずは落ち着いた生活を取り戻した。司馬懿にこき使われながら、戦後の雑務や、これからの国営を考える日々。戦場で剣を振るうより、内政の方が好きだと思った。上司にあたる司馬懿は、上の人たちと次の戦の話をしているようだった。
「体の調子はもういいのかい？」
「郭嘉殿」
「その分じゃ、傷はもう治ったのかな。心配したんだよ」
「ご心配おかけしました。もう大丈夫です」
「なんだか雰囲気が変わったね。曹丕様に嫉妬してしまうな。唯一無二の神子の愛は如何様なものなのかな」
「郭嘉殿に嫉妬してもらえるようないいものじゃありませんよ。大して美人でもないし、賢くもないし…郭嘉殿には素敵な恋人がいっぱいいらっしゃるじゃないですかぁ」
「浮き世の戯れだよ。たった一人の愛する人を見つけられない愚か者だな私は」
「遊びなんですか？」
「やだなぁ、遊びも本気もないよ」
「わたしは器用じゃないし、心も狭いから、恋人が自分以外の女性とも親密だったら、嫌です。一夫多妻でもなんでも、やっぱりいい気持ちではいられない。なんて言うのかな…側にいる人を大切にしてくれたら嬉しいです。郭嘉殿は足りないものを探しているみたいに感じます。もしかしたら、もう側にあるのかも…なんて…」
「足りないものか…初めて言われたな…」
「ごめんなさい、好き勝手言っちゃいました。お気を悪くしないでくださいね！じゃ、わたし、司馬懿に呼ばれてるんで！」
「神子か…不思議な人だ」

「ふーっ、逃げ出せた」
「なにから逃げ出せたんだ？」
「わ！子桓！やだなぁ、びっくりさせないで
よ」
「挙動不審者を見つけたからな。どうした、なにかあったのか？」
「なんもないんだけど、さっき郭嘉殿に捕まって、子桓がうらやましいとかなんとか言われたんだよ。あの人いっぱい恋人いるのに、変なの」
「バカめお前は口説かれていたんだ。まったく自覚が足りなすぎる。仕置きが必要だな」
「やだ、そんなんじゃないってば…怖い顔しないでよ」
「ちっ、神子でもなければ叩ききってやったところを」
「でもなんか、悩んでる感じだったなぁ…」
「お前は！まんまと奴の術中にはまりおって」
「やん、ごめんなさい！許してー怒んないでって」
「ん…っ、子桓こんなところでキスするなんて…誰かに見られちゃうよ」
「お前が誰のものか見せつけているのだ。女官にでも見られて、噂になるくらいで丁度いい」
「そんなことしなくてもわたしは子桓が一番好きだよ？」
「二番がいるのか？」
「ははは、アホやこいつ。じゃ、わたし司馬懿に呼ばれてるんで、またね」

「ふぅ、司馬懿ーきたよー」
「遅い！バカなだけでなく愚図とはあきれるな」
「はいはいすんませんね。途中邪魔者に捕まってたんですよ」
「お前態度がデカくなったな」
「態度デカい人たちに合わせてるんで」
「ふんっ、まあいい、そんなことより、次の戦が決まったのだ。」
「どこ？」
「官渡だ。袁家を討つ」
「えー、曹操さまの幼なじみなんでしょ？」
「いつまでも奴の下にいても、覇道はままならんのだ。血筋だけの名門には乱世と共に消えていただく。」
「次も神子として連れて行くが、くれぐれも前回のようにならないよう、本陣を離れるなよ。お前には後方支援と負傷者の管理をやってもらう」
「分かったらさっさと鍛錬を終わらせてこい！」
「はーい」

あんまり納得がいかないが、友達でも戦うっていうのは乱世の宿命なのだろう。真矢は歴史の授業を思い出していた。どんな時代のどんな国でも、戦争があった。内乱もあった。日本にいるときだって、外国では戦争があっていたし、日本だって政争があった。気付かず生活していただけなのだ。
真矢は司馬懿にいわれたとおり、練兵所に向かった。考えてもどうにもならないときは無心に汗を流すのが一番なのだ。
「神子殿ではないですか！訓練ですか？」
「えっと、楽進さんも？」
「はい。私は一番槍ですので、１日の大半は鍛錬しております」
「そっかあ…いつも大活躍ですもんね」
「そんな、恐れ多い！神子殿のご活躍には遠く及びません！ですが…私などのことを見ていて下さっていると思うと、感激です！」
「いつも凄いなって思ってます。やっぱり先陣って、怖いじゃないですか。中になにがあるか全く分からないし…私は臆病者なので、後込みしてしまいます」
「神子殿が戦局を考えてくださるから、私は先陣を切れるのです。しかし神子殿の剣の冴え、感動しました！ぜひ鍛錬にご一緒させてください」
「いいんですか？じゃあお言葉に甘えて…」

このおぞましい世界


何度体を重ねただろう。実のない行為はいつの間にかわたしを蝕んで、日々をさらに憂鬱なものにしてくれた。彼はなにを思いながらわたしを抱いているのだろうか。求められたところで、それが本心とも思えない。

「もうすぐ誕生日だね。なにか欲しいものはあるかな？驚かせるより、喜んでもらいたいんだ。教えてもらえないかな」
「子供が…子供が欲しいです」
「それは…私と君の子ということかな？」
「はい」
「君がそういう風に思ってくれていたなんて知らなかったよ。嬉しいな…でも誕生日には違うプレゼントもさせてほしいな」
「子供が一番ほしいんです。」

「子供が欲しいと、おっしゃったんですって？殿下が嬉しそうにはしゃいでいらっしゃいましたよ」
「あの方でも、はしゃいだりするんですね」
「それは、表面上は落ち着いていらっしゃいましたけど、内心とてもお喜びでしたわ。殿下は小さな子がお好きですもの。セラ様とご自分のお子となれば格別ですよ」
「カノン、わたしは違うんです」
「子供ができれば、もうあの方に抱かれずにすむと思って言ってしまったんです」
「身重になれば、あの方は解放してくださる。母となれば、その子を中心に家族として繋がれる…体でなく…」
「それは…セラ様…殿下をお嫌なの？」
「シュナイゼル様をきらっているのではないんです。ただ、あの行為が、とても」
「とてもおぞましいものに思えて」
「命はそうやって繁栄してきたんですよ」
「繁栄のためだけの行為ならいいのです。終わりがいつかくるでしょう。男性の欲ばかりを受け止めるのは、わたしには荷が重すぎます」
「まるで意味のない行為におもえて、苦痛でなりません」
「恋をしらぬまま大人になってしまわれたのね」
「…そうかも、しれません」
「殿下に恋をなさいなさい。偽りの恋でもよろしいの。あの方はすばらしい方ですわ。尊敬は憧れになって、きっと恋の代わりにあなたの心をすくってくれる」
「そしていつか、愛に変わるでしょう」
「変わらなかったら？」
「諦めることですわ」